Fenielalanie is 'n essensiële aminosuur en dit is die voorloper van die aminosuur tirosien.Die liggaam kan nie fenielalanie maak nie, maar dit benodig fenielalanie om proteïene te produseer.Die mens moet dus fenielalanie uit voedsel verkry.3 vorme van fenielalanien word in die natuur aangetref: D-fenielalanien, L-fenielalanien en DL-fenielalanien.Onder hierdie drie vorme is L-fenielalanien die natuurlike vorm wat in die meeste voedselsoorte voorkom wat proteïene bevat, insluitend beesvleis, pluimvee, varkvleis, vis, melk, jogurt, eiers, kaas, sojaprodukte en sekere neute en sade.